البطريق الإمبراطوري من أغرب أنواع البطاريق
وهو أطول وأثقل أنواع البطاريق الباقية على وجه الأرض
وهو مقصور في وجوده على القارة القطبية الجنوبية
والبطريق الإمبراطوري له طرق غريبة في التزاوج وحضانة البيض بين طية من جلده
ويختار أماكن بعيدة لإقامة مستعمرات التزاوج ووضع البيض
فهيا بنا لنتعرف على هذا الطائر البحري الغريب
البطريق الإمبراطوري هو طائر بحري عاجز عن الطيران مثل كل البطاريق
والذكر والأنثى متماثلان في الحجم إذ يصل ارتفاع الفرد منها إلى مئة واثنين وعشرين سنتيمترا
وتتراوح وزنها ما بين 22 إلى 45 كيلوغراما
وهي تقطن وتفرخ دوما فوق سطوح جليدية ثابتة قرب شاطئ البحر
البطريق الإمبراطوري حيوان اجتماعي فهو يعشش في مستعمرات ويصطاد ضمن اسراب
وتنطلق دورة التفريخ السنوية مع بداية فصل الشتاء القطبي الجنوبي
أي خلال شهري مارس وإبريل حينما تبدأ البطاريق البالغة بالتحرك ناحية مواقع تعشيشها
وغالبا ما تسير مسافة تتراوح بين 50 و 120 كيلومترا
باتجاه الداخل القاري انطلاقا من الجرف الجليدي البحري
وتضع الأنثى بيضة واحدة يصل وزنها إلى 470 جراما
ويشكل وزن القشرة حوالي ستة عشر بالمئة من إجمالي وزن البيضة
حيث أن القشرة سميكة نسبيا مما يقلل من احتمالية انكسارها
وبعد وضعها البيضة تكون المخزونات الغذائية الجسدية للأنثى قد نضبت تماما
فتنقل البيضة بكل حذر إلى الذكر ثم تغادر عائدة إلى البحر حيث تمضي شهرين وهي تقتات
ويمكن لنقل البيضة من حضن الأنثى إلى حضن الذكر أن يكون محفوفا بالصعوبة
وبخاصة للبطاريق الذين أنجبا لأول مرة